Perdebatan bahasa pemrograman tidak akan pernah ada habisnya. Saat seorang founder independen hendak memulai startup atau aplikasi SaaS baru, pertanyaan paling umum adalah: "Pilih Next.js atau Laravel?"
Keduanya adalah raksasa di ranah web development modern. Keduanya memiliki DX (Developer Experience) tingkat tinggi. Keduanya mampu membuat aplikasi milyaran rupiah. Tapi mana yang cocok untuk Anda?
Mari kita bedah head-to-head.
[AD_SLOT]
1. Kecepatan Ship (Time to Market)
Laravel memiliki filosofi "Baterai Sudah Termasuk". Kalau Anda mau bikin fitur Login, Forgot Password, Reset Email, OAuth (Login by Google), cukup install Laravel Breeze atau Jetstream, kurang dari 10 menit selesai. Mengirim email, job queue, sistem cron, integrasi Redis, Laravel sudah memilikinya secara native. Kecepatan membuat Minimum Viable Product (MVP) di Laravel sangat melegenda.
Next.js lebih modular. React dan Next.js sangat fleksibel. Namun, fitur otentikasi (seperti NextAuth / Better-Auth), ORM (Prisma / Drizzle), atau pengiriman email (Resend), memakan waktu tambahan untuk di-setup dari nol karena Anda menyatukan banyak bongkaran Lego menjadi satu rumah.
Pemenang untuk Time-to-Market Dasar: Laravel (Jika Anda memakai stack utamanya).
2. Kualitas Frontend & Interaktivitas (UI/UX)
Di dunia modern, micro-interaction, transisi yang smooth antar halaman, dan drag-and-drop yang interaktif seakan menjadi standar aplikasi premium.
Next.js lahir di dunia interaktivitas. Ini adalah rumahnya komponen React. Membuat antarmuka pengguna yang reaktif tanpa memuat ulang (reload) halaman adalah kodrat dari Next.js. Dukungan perpustakaan komponen seperti Radix UI, Shadcn, Framer Motion membuat UI aplikasi Anda bisa terlihat sangat mahal (seperti Vercel atau Linear).
Laravel dulu mengandalkan Blade & jQuery. Namun sekarang Laravel memiliki Livewire dan Inertia.js. Dengan Inertia, Anda bisa merangkai backend Laravel dengan frontend Vue/React, membuat Laravel sama interaktifnya dengan Next.js.
Pemenang untuk UI/UX Reaktif: Next.js (Sangat native dalam menangani state client).
[AD_SLOT]
3. Deployment & Hosting (Urusan Server)
Next.js dimanja oleh Vercel. Tinggal hubungkan repositori GitHub, klik "Deploy", aplikasi Anda (lengkap dengan Edge CDN dan Serverless Functions) sudah online di seluruh dunia dalam 2 menit. Anda bahkan nyaris tak pernah melihat terminal linux.
Laravel butuh sedikit crafting infra. Biasanya Anda akan menyewa server VPS (DigitalOcean/Hetzner), menginstall cPanel atau Laravel Forge/Ploi, agar deployment bisa berjalan mulus layaknya Vercel.
Pemenang untuk Kemudahan Hosting: Next.js (Zero Config di Vercel).
4. Peluang Kerja / Jasa Freelance Freelance di Indonesia
Kalau niat Anda belajar bukan sekadar untuk indie hacking, tapi juga menerima proyek sampingan freelance atau pindah startup lokal:
Di Indonesia, Laravel adalah raja perusahaan Software House dan Instansi. Sedangkan Next.js/React adalah kesayangan Startup "Tech-Bro" dan Fintech modern. Keduanya sangat laku, namun berada di pasar yang berbeda.
Kesimpulan
Tak ada teknologi yang salah, yang ada hanya alat yang salah untuk tangan yang berbeda.
Pilih Laravel jika:
- Anda bekerja sendirian, butuh segalanya cepat, tidak pusing mikirin integrasi tools pihak ketiga, dan Anda sangat jago meracik logika bisnis backend (API, Database Relational yang rumit).
Pilih Next.js jika:
- Aplikasi Anda berorientasi pada Interaksi Frontend (dashboard dengan banyak state) dan Anda ingin memanjakan user dengan transisi setara aplikasi Desktop. Serta Anda tidak ingin pusing mengurus server.
Tech stack terbaik adalah yang paling Anda kuasai hari ini. Mulailah menulis kode, bukan sekadar memikirkannya.